Afflitto dal 2001 da polmonite e bronchite, l’attore e regista Alberto Sordi muore la sera del 24 febbraio 2003 all’età di 82 anni nella sua casa all’Aventino. La salma viene traslata nella Sala delle Armi del Campidoglio, dove per due giorni riceve l’omaggio ininterrotto di un’immensa folla di romani. Il 27 febbraio, fuori dalla basilica di San Giovanni in Laterano, oltre 250.000 persone assistono commosse ai suoi funerali seguendo la cerimonia dai maxischermi installati per l’occasione. Sordi riposa nella tomba di famiglia, nel Cimitero monumentale del Verano. Sulla sua lapide è inciso un epitaffio che riprende una battuta da uno dei suoi film più celebri, Il Marchese del Grillo (1981) di Mario Monicelli. Recita: “Sor Marchese, è l’ora”.
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