L’assedio dei Galli e la leggenda delle oche del Campidoglio
Una delle leggende più famose della città eterna è legata all’assedio da parte del popolo dei Galli avvenuto nel 390 a.C. La vicenda si svolge sul Campidoglio, là dove sorgeva il tempio di Giunone presso il quale vivevano le oche sacre alla dea. I romani, assediati da lungo tempo dai Galli guidati da Brenno, cominciavano […]
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Santa Cecilia: il martirio della patrona della Musica
Di fronte al cortile d’ingresso della chiesa di Santa Cecilia a Trastevere, dedicata alla patrona della musica, è avvenuto uno degli eventi più significativi della cristianità. Vissuta tra il II e il III secolo, rea di aver tentato di convertire al cristianesimo il marito Valeriano e il fratello Tiburzio, Cecilia subisce un lunghissimo martirio. Sopravvive […]
Un fantasma a San Pietro in Montorio: la storia di Beatrice Cenci
A cura di Gianluigi Spinaci La figura della nobildonna romana del Cinquecento Beatrice Cenci, rappresentata da scrittori, musicisti e pittori e divenuta eroina popolare, è associata a un processo che, per la feroce condanna con cui si concluse, fece scalpore. La vita di Beatrice fu costellata da percosse e violenze subite dal padre Francesco, rabbioso […]
L’Epifania romana e la leggenda der Pupo dell’Ara Coeli
Esiste una vecchia credenza popolare che lega la festa dell’Epifania romana alla basilica dell’Ara Coeli al Campidoglio, una delle chiese più antiche di Roma, e in particolare al Bambinello che si trova nel presepe. Ripercorrendo il viaggio dei Re Magi, la cittadinanza romana, ma anche gli altri credenti in altre città, nel giorno della Befana […]
Il fantasma di Messalina, la moglie dell’imperatore
Passeggiando per i Giardini del Pincio, nei pressi della piazza del Popolo, vaga uno degli spettri più famosi dell’antichità imperiale: una donna avvolta in una veste bianca, le braccia coperte di gioielli e un diadema fra i capelli. È Valeria Messalina, la bellissima figlia del console Marco Valerio Messalla Barbato e di Domizia Lepida, che […]
L’antico Ponte Sublicio e la leggenda di Orazio Coclite
Dell’antico ponte Sublicio, voluto da Anco Marzio nel VII secolo a.C. e posto leggermente a sud dell’odierno ponte Palatino, non vi è più alcuna traccia. Eppure fu lo scenario di uno dei gesti più eroici compiuti in difesa di Roma. Secondo la leggenda, nel 508 a.C. gli Etruschi di Porsenna, provenienti da Chiusi, tentarono di […]
Il “Palazzo decorato” e quella strana finestra su via Tiburtina
In via Tiburtina, all’altezza del cimitero del Verano, si trova quello che viene normalmente chiamato il “Palazzo decorato”, una costruzione di grande fascino per via del bizzarro miscuglio di stili che lo caratterizzano: uno curioso incrocio fra il palladiano, il rinascimentale e il barocco. Alzando gli occhi sulla facciata, si nota anche una strana finestra. […]
Ponte Sisto e il fantasma della Pimpaccia
Il ponte che collega Campo de’ Fiori a Trastevere, costruito nella seconda metà del Quattrocento per volere di Sisto IV, è noto ai più per il cosiddetto “occhialone”, il foro posto sul pilone centrale che avvertiva la cittadinanza del rischio di una piena. Richiamo per romani, turisti, artisti di strada e punto nevralgico della vita […]
Santa Maria in Trastevere: le armi dei bulli e la fonte dell’olio
Alla fine dell’Ottocento, quando un bullo decideva di mettere la testa a posto e tentava di cambiare vita, appendeva la propria arma (spada, ascia o pugnale che fosse) alle pareti del portico della basilica di Santa Maria in Trastevere. Spesso la conversione, nonostante i buoni propositi, non riusciva, ma questo luogo, noto in particolare per […]
L’isola Tiberina e la leggenda del serpente del dio Esculapio
Nel 293 a.C. scoppia a Roma una terribile pestilenza che miete moltissime vittime tra la popolazione. Per farla cessare vengono consultati i libri Sibillini, testi oracolari a cui si ricorreva in caso di grave pericolo per la città. Il responso è che per interrompere la pestilenza è necessario recarsi a Epidauro, nel Peloponneso, dove si […]